Philipp Lenssen hat auf Google Blogoscoped ein sehr interessantes Interview mit Kevin Fox, dem User Experience Experten von FriendFeed geführt. Wie fast alle FriendFeed Mitarbeiter war Kevin vorher bei Google, und hat an den Oberflächen von Google Mail, Google Kalender und Google Reader gearbeitet.

Mehr als ein Aggregator

Auf die Frage, wie er FriendFeed erklären würde, antwortet er wie folgt:

In a slightly larger nutshell, FriendFeed is a service that helps people keep up with and discuss what their friends are saying, making, and sharing online, wherever or however they do it.

There are plenty of buzzwords like ’social aggregator’ or ’lifestreaming service’ that can apply to FriendFeed but don’t adequately describe it. It is in part an aggregator, grabbing items from a whole lot of sites where people share stuff (blogs, YouTube, del.icio.us, Twitter, etc.) and presenting you with the things your friends made or touched, but it also is a powerful communications tool, promoting discussion about those things.

If you’ve ever looked at the comments on YouTube videos you know how useless they are, and the comments on Flickr photos rarely result in conversations because people don’t go back to look at things they’ve already seen. FriendFeed tries to solve these problems, while also solving the problem of checking 37 different sites to see what (or whether) your friends have posted recently.

Wie ich auch schon an anderer Stelle ausführte, ist FriendFeed also keinesfalls nur Aggregator, sondern ein mächtiges Kommunikationswerkzeug. Schön, dass die Macher der Plattform das scheinbar auch genau so bezwecken.

Freunde auf FriendFeed: Lieber Klasse statt Masse?

Ebenfalls interessant: Während viele Social Network Sites versuchen, ihre Benutzer zum Knüpfen riesiger Netzwerke zu motivieren, hält Fox dies für kontraproduktiv:

A site that visibly promotes how many ’friends’ you have turns friends into commodities, creating an economy where you are motivated to make as many friends as you can. That’s not a good idea because the utility of these sites suffer as social networks become too densely populated. Throw in the social implications of ’un-friending’ someone and you result in a cycle where the only way to solve the problem is to stop using the service and instead jump on to the ’latest’ social network where you can start with a clean slate. This is how we went from Friendster to Tribe to Orkut to MySpace to Facebook (with a few more or less along the way).

FriendFeed isn’t trying to convince you to friend everyone you know for its own gain. It’s about trying to make a well-balanced experience. One you can find value in for a very long time.

Ich selbst habe ja durchaus den Eindruck, dass FriendFeeds Nutzen für mich mit der Anzahl der User, die ich abonniert habe, steigt. Natürlich sind dem Grenzen gesetzt, wobei die Filtermöglichkeiten hier viel Spielraum für Finetuning lassen. Es scheint zumindest so, als wollten die FriendFeeder zweckfreie Vergleiche nach dem Motto »Ätsch, ich habe aber mehr Freunde als Du« gar nicht erst fördern. Das könnte durchaus im Sinne einer gesund funktionierenden, organisch vernetzten Plattform sein. Dennoch ist es sicher nur eine Frage der Zeit, bis die ersten FriendFeed Charts das Licht der Welt erblicken.

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